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> Lars Ulrich |
En 1980, sous l'impulsion de son père Torben, la famille Ulrich déménage pour la Californie, à Newport Beach. En fait, le tennisman voulait que Lars s'entraîne dans les meilleurs clubs de Los Angeles. Mais peine perdue puisque son intérêt pour le rock l'emporte sur celui du sport : ami d'un disquaire nommé Ken Anthony, Lars collectionne les maquettes ou les disques d'une multitude de nouveaux groupes européens. De Trespass à Holocaust, en passant par Sweet Savage ou Samson, Lars écoute tous les imports de la NWOBHM. Il découvre également Diamond Head avec son single de "Shoot Out The Lights"/"Helpless". Et c'est avec "It's Electric" (sur la compilation "Brute Force") qu'il devient un fan absolu.
Au début de l'année 1981, Lars cherche à s'associer avec différents musiciens. Il rencontre d'abord les guitaristes Lloyd Grant et Jeff Warner (avec qui il reprend du Saxon), Kurt Van Der Hoof (à San Francisco) ou encore le soliste black Lloyd Grant. En mai, le danois fait publier une annonce dans le journal musical "Recycler" où il dit rechercher des musiciens influencés comme lui par le hard-rock européen tel Diamond Head, Saxon ou Iron Maiden. C'est ainsi qu'il fait la rencontre de James Hetfield par le biai d'un certain Hugh Tanner. L'expérience n'est pas concluante pour ces derniers et Lars se perfectionnera en prenant des cours de batterie.
Durant l'été 1981, Lars se rend à Londres pour assister au concert de Diamond Head au Woolwich Odeon. Sa passion pour le groupe est telle qu'elle ne passera pas inaperçu à son leader, le chanteur Sean Harris : Lars est alors invité à le suivre lui et le groupe pendant un mois ou deux. Cette expérience lui permet de faire ses premiers pas sur le marché du rock. Durant cette période, Lars côtoie également Motörhead (qui enregistre alors "Ace Of Spades"), Iron Maiden ou Mercyful Fate et complète sa collection de disques. De cet enrichissant voyage en Europe, Lars revient plus déterminé que jamais à former un groupe.
Son ami Brian Slagel (responsable du fanzine "New Heavy Metal Revue") prévoit alors de sortir une compilation réunissant les meilleurs groupes de la scène néo-metallique sur son nouveau label "Metal Blade Records". Lars pourra y figurer s'il a un groupe (et un titre) bien entendu. Le batteur recontacte ainsi James Hetfield qui est très intéressé par la perspective de figurer sur la compilation.
Les deux hommes s'installent dès lors dans le local de Ron McGovney, un ami bassiste de James. Tous trois décident de reprendre "Hit The Lights", un titre composé sous l'ancienne formation de James, Leather Charm. C'est Lars qui trouvera un nom au nouveau groupe en utilisant l'un des deux titres sur lesquels hésitait son ami Ron Quintana. Pour baptiser son fanzine, il avait le choix entre "Metallica" et "Metal Mania" : Lars conseillera malicieusement le second... pour mieux s'approprier l'autre ! Quant à James, il ébauche le logo avec le "M" et le "A" crochus. Quelques guitaristes sont testés (Lloyd Grant est même rappelé) jusqu'à ce que le line-up se stabilise avec l'arrivée de Dave Mustaine. Celui-ci rajoute ses solos sur "Hit The Lights" et la complilation "Metal Massacre" sort à l'été 82. Metallica est en marche...
INFOS NET SHIT (actualisées)
Lars aurait également "conseillé" Diamond Head sur l'album de leur reformation 'Death and
Progress' en 1993.
"On peut éprouver de l'admiration toute sa vie pour certains artistes comme Mötorhead, Thin Lizzy ou Diamond Head, mais à l'heure actuelle j'écoute plutôt Oasis ou U2. Je possède un magnifique juke box et j'y ai mis mes albums préférés depuis vingt ans. Lorsque je reçois des amis, ils ont droit à tout Black Sabbath jusqu'à Diamond Head, en passant aussi par Peter Gabriel, ZZ Top, ou encore de vieux Sweet ou Slade. Il y a toutes sortes de disques étranges." [1995]
Sur un plan plus professionnel, Lars a fondé en 1998 son propre label nommé "TCR" (pour "The Record Company") en compagnie de l'ancien Tour Manager de Metallica, Tim Duffy. L'entreprise est basée à Los Angeles et est distribuée par le propre label du groupe, Elektra. "Je décide personnellement des signatures, selon le potentiel commercial de ces albums" dixit Lars. Dans son écurie, les groupes : DDT, Gaudie et Systematic.
Myles Ulrich est né de cette union en août 1998. "Je crois que j'aimerais lui donner une éducation aussi européenne que possible. C'est très important pour moi cet équilibre entre être européen et vivre aux Etats-Unis. Je prends le meilleur de l'attitude et du mode de pensée européen et les meilleures options américaines." Depuis, la petite famille de Lars s'est agrandie avec la naissance de Layne Ulrich le 6 mai 2001.